Quand on regarde des matchs de tennis, une question revient souvent : pourquoi certains joueurs semblent toujours avoir le bon choix tactique, d’anticiper et d’avoir un coup d’avance ?
Le service et le retour sont deux coups clés du jeu. Ils donnent le tempo de l’échange et conditionnent très souvent la frappe suivante. Comprendre les stratégies de jeu au service et au retour, c’est déjà faire un grand pas vers un tennis plus efficace et reproductif même dans les moments les plus stressants.
La 2ᵉ balle de service : un coup souvent mal compris
Commençons par le 2ème balle de service qui est bien souvent le coup faible des joueurs. La 2ème balle de service est souvent perçue comme une balle « à assurer ». Pourtant, chez les bons joueurs, elle est pensée offensive et engageante.
Quels objectifs tactiques sur une 2ᵉ balle ?
Sur deuxième balle, plusieurs intentions sont possibles :
mettre la balle en jeu avec sécurité
gêner l’adversaire
créer une situation favorable pour le coup suivant
La recherche n’est pas la puissance maximale, mais le contrôle, l’effet et le placement, avec un objectif clair plutôt par rapport à l’adversaire et son coup faible.
Le taux de réussite chez les meilleurs joueurs
Chez les joueurs de haut niveau, la réussite de la deuxième balle est très élevée. On parle souvent de 97% de réussite et une moyenne de 2 à 4 doubles fautes par match.
Cela montre l’importance de la fiabilité avant tout.
Quelques chiffres :
Pour en rassurer certains parmis vous, voici quelques stats de 2025 sur les pires nombre de doubles fautes par match sur le circuit ATP :
1. Denis Shapovalov : 6,29 DF/match
2. Alexander Bublik : 5,07 DF/match
3. Daniil Medvedev : 4,33 DF/match
Les effets utilisés chez les jeunes
Chez les jeunes joueurs (moins de 12 ans), les effets utilisés sur deuxième balle suivent généralement une progression logique :
priorité au slice
puis au lift
le service à plat arrive plus tard
L’objectif est d’abord de sécuriser la balle et de maîtriser la trajectoire. De plus, le service lifté étant très exigeant pour l’ensemble des articulations et notamment de l’épaule que le slice est prioritaire pour éviter les blessures.
Les zones les plus visées
Sur deuxième balle, les zones les plus recherchées sont :
le revers de l’adversaire
le corps
Ces zones permettent de limiter l’agressivité du retour et de garder l’initiative du point.
La 1ʳᵉ balle de service : poser le cadre du point
La première balle de service est un coup offensif, mais là encore, la tactique prime sur la force brute.
Les objectifs tactiques principaux
Sur première balle, on cherche à :
prendre l’avantage dès le début du point
gêner l’adversaire
parfois conclure directement
Mais un service gagnant (un ace) n’est pas une obligation. L’objectif reste de créer une situation favorable pour le coup suivant.
Le taux de réussite au haut niveau
Chez les meilleurs joueurs, la première balle tourne généralement autour de 60 à 70 % de réussite.
Cela montre un équilibre subtil entre prise de risque et régularité.
Chiffre intéressant : Jannik Sinner, actuellement n°2 mondial ATP, n’apparaît même pas dans le top 40 en termes de pourcentage de premières balles réussies (62 %), contrairement à Alexander Zverev (n°3 mondial), qui en réussit en moyenne 72 %.
En revanche, Sinner est n°1 pour le pourcentage de points gagnés derrière sa première balle (79%) et pour le pourcentage de jeux de service remportés, avec 92 % de jeux de service gagnés.
Les effets privilégiés chez les jeunes
Chez les jeunes joueurs, les effets utilisés sur première balle sont souvent :
slice : pour plus de pourcentage de 1ère balle bonne
plat : pour commencer à chercher la vitesse et le service gagant
puis lift : pour faire des « premières deuxièmes » et surprendre l’adversaire, assurer et/ou monter au filet.
L’idée est d’apprendre à varier, sans brûler les étapes.
Les zones de service
Les zones de service (extérieur, corps, T) sont des repères essentiels.
Savoir où servir est aussi important que comment servir.
Le retour de service : s’adapter avant d’attaquer
Le retour est un coup de lecture, de réaction et d’adaptation.
Se placer face à un gros serveur
Quand l’adversaire possède un service puissant et précis, le placement en retour devient crucial.
L’objectif est avant tout de :
remettre la balle en jeu
neutraliser l’avantage du service
Se placer face à un service lent ou court
À l’inverse, sur un service lent ou court, le retourneur peut :
avancer
prendre le temps plus tôt
imposer sa tactique
Les zones à viser en retour
sur une première balle puissante : zones sécurisées, profondeur, remise en jeu. De préférence, long au centre ou dans la diagonale.
sur une deuxième balle plus lente : zones ouvertes, prise d’initiative, construction du point. De préférence croisé court ou long de ligne.
Service + 1 / Retour + 1 : la vraie clé tactique
Le tennis ne s’arrête jamais au service ou au retour. Il faut être prêt pour le coup suivant quoi qu’il arrive. Bien souvent quand un joueur amateur fait un bon service ou retour, il regarde son coup et reste statique.
L’objectif est toujours de plannifier vos 2 premiers coups à chaque point. C’est une vraie réflexion, visualisation et connaissance de la tactique de jeu au tennis pour augmenter vos chances de gagner le point.
Service + 1 : servir en pensant déjà au prochain coup. L’objectif de votre service est qu’il vous permette d’utiliser votre coup fort suite au retour de l’adversaire. Roger Federer, ancien n°1 mondial, était certainement le meilleur joueur sur cet aspect du jeu. Son plan de jeu : service agressif suivit de son coup droit qu’il jouait dans l’espace libre c’est à dire à gauche ou à droite du court.
Retour + 1 : retourner en anticipant la suite de l’échange. Là aussi l’objectif est que votre retour vous permette de poursuivre l’échange avec votre préférence tactique. Par exemple, en retournant long croisé donc en faisant reculer votre adversaire, vous allez avoir plus de temps pour vous replacer et pour lire le coup suivant de votre adversaire et ainsi pouvoir prendre l’avantage avant lui.
C’est là que la tactique prend tout son sens.
Mieux comprendre pour mieux jouer
Ces questions et réflexions montrent une chose essentielle :
le tennis est un sport de prise d’informations, de réflexions et décisions.
Comprendre les stratégies de jeu au service et au retour permet :
de jouer avec plus de clarté
de réduire la pression
d’avoir un plan, même dans les moments clés
C’est exactement ce travail que je propose à mes joueurs : mettre du sens dans le jeu, pour progresser durablement, performer et ce, quel que soit le niveau.
Pour comprendre encore mieux, les tactiques au tennis, je vous recommande de visiter le site de l’ATP tour qui prend en compte toutes les statistiques des matchs du circuit et qui ouvre la conscience tactique du jeu : https://atptour.com/en/stats/
Aller plus loin dans votre progression
Si vous souhaitez travailler votre service, votre retour et votre tactique globale, je vous accompagne avec une approche personnalisée et adaptée à votre jeu.
